消掉殘余應力的很通用的方法是高溫回火，即將壓力容器焊件放在熱處理爐內加熱到特定溫度（Ac1以下）和保溫特定時間，利用材料在高溫下屈服限度的減低，使內應力高的地方產生塑性流動，彈性變形逐漸減少，塑性變形逐漸增加而使應力降低。

       焊后熱處理對金屬抗拉強度、蠕變限度的影響與熱處理的溫度和保溫時間有關。焊后熱處理對焊縫金屬沖擊韌性的影響隨鋼種不同而不同。

       一、焊后熱處理目的

       1、松弛焊接殘余應力 

       2、穩定結構的形狀和尺寸，減少畸變。 

       3、完善母材、焊接接頭的性能。

       a.上升焊縫金屬的塑性。

       b.減低熱影響區硬度。

       c.上升斷裂韌性。

       d.完善疲勞強度。

       e.恢復或上升冷成型中減低的屈服強度。 

       4、上升抗應力腐蝕的能力。 

       5、進一步釋放焊縫金屬中的有害氣體，尤是氫，以免延遲裂紋的發生。

       二、壓力容器熱處理方法的選擇

      焊后熱處理一般選擇單一高溫回火或正火加高溫回火處理。對于氣焊焊口采用正火加高溫回火熱處理。這是因為氣焊的焊縫及熱影響區的晶粒粗大，需要細化晶粒，故采用正火處理。然而單一的正火不能消掉殘余應力，故需再加高溫回火以消掉應力。單一的中溫回火只適用于工地拼裝的大型普通低碳鋼容器的組裝焊接，其目的是為了符合部分消掉殘余應力和去氫。大多數場合是選擇單一的高溫回火。熱處理的加熱和冷卻不宜過快，力求內外壁均勻。